Frente al creciente problema de la obesidad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado un paso importante al publicar su primera guía sobre el uso de una nueva clase de medicamentos para la pérdida de peso. Esta iniciativa representa un cambio significativo en las políticas sanitarias globales.
La guía se enfoca en las terapias GLP-1, que incluyen medicamentos como liraglutida, semaglutida y tirzepatida. Se ofrecen recomendaciones sobre su uso seguro como parte del tratamiento a largo plazo para quienes padecen esta condición.
Impacto de la obesidad a nivel mundial
Más de mil millones de personas en todo el mundo sufren de obesidad, una situación que ha sido vinculada a 3,7 millones de muertes en 2024. La OMS ha alertado que, si no se implementan medidas más efectivas, el número de afectados podría duplicarse para 2030, lo que generaría una presión inmensa sobre los sistemas de salud y provocaría pérdidas económicas globales que alcanzarían los tres billones de dólares anuales.
Como principal autoridad en salud pública a nivel internacional, se espera que esta declaración influya en las políticas nacionales sobre la cobertura de seguros y la práctica clínica, especialmente ante el aumento en la demanda por tratamientos eficaces para combatir la obesidad.
“La obesidad es un grave problema de salud mundial”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. “Nuestras nuevas directrices reconocen que la obesidad es una enfermedad crónica que puede ser tratada con atención integral y continua. Aunque los medicamentos por sí solos no resolverán esta crisis sanitaria global, las terapias con GLP-1 pueden ayudar a millones a superar la obesidad y mitigar sus efectos negativos”.
La complejidad de la obesidad
La OMS ha subrayado que la obesidad no es simplemente resultado de elecciones personales sino una condición crónica compleja, influenciada por factores genéticos, ambientales, biológicos y sociales. Esta situación es un factor determinante en el desarrollo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, además de agravar el pronóstico en enfermedades infecciosas.
Para muchas personas, perder peso y mantenerlo resulta extremadamente difícil sin apoyo médico adecuado. Las terapias GLP-1 funcionan imitando una hormona natural que ayuda a regular el apetito, el azúcar en sangre y la digestión.
Dichos medicamentos pueden llevar a una pérdida significativa de peso y mejoras en la salud general entre quienes padecen obesidad. La OMS incluyó estas terapias en su Lista de Medicamentos Esenciales en 2025 para controlar la diabetes tipo 2 en grupos vulnerables; ahora recomienda su uso prolongado en adultos con obesidad, exceptuando durante el embarazo.
Múltiples enfoques necesarios
A pesar del respaldo a estos medicamentos, la OMS enfatiza que deben ser utilizados junto con otras estrategias complementarias. El tratamiento más eficaz incluye dieta saludable, aumento en actividad física y seguimiento continuo por parte de profesionales sanitarios.
La Organización destaca que la lucha contra la obesidad no puede depender únicamente del esfuerzo individual, sino que requiere acción coordinada por parte de gobiernos e industrias para crear entornos alimentarios más saludables y asegurar intervenciones tempranas para quienes están en riesgo.
Asegurando acceso y calidad
A medida que aumenta la demanda por los medicamentos GLP-1, esta ya supera ampliamente su oferta. Aun con incrementos en producción, se estima que menos del 10% de las personas elegibles tendrán acceso a ellos para 2030.
La OMS advierte que sin políticas adecuadas, estos tratamientos podrían exacerbar las desigualdades existentes en salud. Por ello, insta a los gobiernos a considerar herramientas como adquisiciones conjuntas y precios justos para mejorar el acceso.
Suma también su preocupación por el incremento en circulación de productos GLP-1 falsificados o inferiores debido a escasez global. Resalta así la necesidad urgente de establecer cadenas reguladas de suministro y supervisar rigurosamente prescripciones médicas para proteger a los pacientes.
Esta guía fue elaborada a petición de Estados Miembros y se basa en evidencia científica sólida junto con aportaciones relevantes desde diversas perspectivas. La OMS planea actualizar sus recomendaciones conforme surjan nuevos datos y trabajará con socios estratégicos para garantizar que se priorice a aquellos con necesidades más urgentes.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 1,000,000,000 |
Número de personas en el mundo que viven con obesidad. |
| 3,700,000 |
Número de muertes vinculadas a la obesidad en 2024. |
| 2030 |
Año en que se estima que el número de personas afectadas podría duplicarse si no se toman medidas contundentes. |
| $3,000,000,000,000 |
Pérdidas económicas mundiales anuales estimadas debido a la obesidad. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué ha declarado la OMS sobre la obesidad?
La OMS ha declarado que la obesidad es una enfermedad crónica y ha respaldado el uso de medicamentos para su tratamiento, enfatizando la necesidad de un enfoque integral que incluya atención médica a largo plazo.
¿Cuáles son los medicamentos recomendados por la OMS para tratar la obesidad?
La OMS se centra en las terapias GLP-1, que incluyen medicamentos como liraglutida, semaglutida y tirzepatida, y recomienda su uso a largo plazo en adultos con obesidad.
¿Por qué es importante tratar la obesidad según la OMS?
La obesidad está vinculada a diversas enfermedades graves, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Además, puede afectar negativamente el pronóstico de enfermedades infecciosas.
¿Qué se necesita además de los medicamentos para tratar la obesidad?
Los medicamentos deben ser utilizados junto con otras medidas como dietas saludables, aumento de actividad física y orientación profesional a largo plazo para ser más efectivos.
¿Cuál es el problema del acceso a estos medicamentos?
A pesar de la creciente demanda, se estima que menos del 10% de las personas aptas tendrán acceso a los tratamientos GLP-1 para 2030, lo que podría agravar las desigualdades sanitarias existentes.
¿Qué medidas sugiere la OMS para mejorar el acceso a los tratamientos?
La OMS insta a los gobiernos a considerar herramientas como adquisiciones conjuntas, fijación de precios justos y licencias voluntarias para ampliar el acceso a los medicamentos necesarios.
¿Qué riesgos existen con respecto a los productos GLP-1?
Hay una creciente circulación de productos GLP-1 falsificados o de calidad inferior debido a la escasez mundial, lo que subraya la necesidad de regulaciones estrictas en las cadenas de suministro y supervisión médica adecuada.
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