Una reunión en la sede de la ONU en Ginebra se ha convertido en el epicentro de los esfuerzos globales para abordar la creciente crisis de residuos plásticos. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha lanzado una advertencia contundente: sin un acuerdo internacional, los residuos plásticos podrían triplicarse para 2060, lo que generaría daños significativos tanto al medio ambiente como a la salud pública.
Las negociaciones, impulsadas por la decisión de los Estados miembros en 2022 de crear un instrumento internacional jurídicamente vinculante, buscan poner fin a la contaminación plástica, especialmente en los ecosistemas marinos, en un plazo de dos años. La situación es alarmante; productos desechables como popotes, vasos y bolsas de plástico están contaminando océanos y vertederos a un ritmo preocupante.
Un tratado comparable al Acuerdo de París
Los defensores del tratado lo consideran tan crucial como el Acuerdo de París. Sin embargo, también se han planteado preocupaciones sobre la presión ejercida por países productores de petróleo, que dependen del crudo y gas natural como materias primas para la producción de plásticos. “No podemos recurrir únicamente al reciclaje para resolver esta crisis; es necesaria una transformación sistémica hacia una economía circular”, subrayó Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA.
El objetivo del acuerdo es abarcar todo el ciclo de vida del plástico, desde su diseño hasta su eliminación. Esto incluye promover su circularidad y prevenir su fuga al medio ambiente. El documento que guía las conversaciones contiene 22 páginas con 32 borradores de artículos que serán discutidos detalladamente durante las negociaciones.
Días decisivos en Ginebra
Del 5 al 14 de agosto, delegaciones de 179 países se reunirán en Ginebra junto a más de 1900 participantes provenientes de 618 organizaciones observadoras, incluyendo científicos, ambientalistas y representantes industriales. Un objetivo primordial será compartir estrategias efectivas para reducir el uso de plásticos, así como explorar alternativas más seguras.
A medida que se acercan estas conversaciones, la revista médica The Lancet ha publicado un estudio advirtiendo sobre los efectos nocivos del plástico en la salud humana. Según expertos citados en el artículo, estos materiales pueden causar enfermedades generalizadas a lo largo del ciclo vital del plástico, afectando especialmente a bebés y niños pequeños.
Consecuencias económicas y ambientales
“Los plásticos representan un riesgo grave y creciente para nuestra salud y nuestro planeta”, afirmaron los investigadores, quienes estiman que las pérdidas económicas relacionadas con problemas de salud atribuibles al plástico superan los 1.5 billones de dólares anuales. Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del Comité Intergubernamental de Negociación sobre la Contaminación Plástica, lidera las discusiones en Ginebra.
Se estima que solo en 2024 se consumirán más de 500 millones de toneladas de plástico a nivel mundial, con aproximadamente 399 millones convirtiéndose en residuos. Las proyecciones indican que las fugas plásticas al medio ambiente aumentarán un 50% para 2040, lo que podría resultar en costos acumulados por daños por contaminación plástica que asciendan a 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.
Cronología hacia un tratado internacional
- Hasta ahora se han llevado a cabo cinco sesiones para negociar un tratado sobre plásticos:
- La primera tuvo lugar en Uruguay en noviembre de 2022.
- Duas más se celebraron en Francia y Kenia durante 2023.
- En abril de 2024 se reunió el Comité Intergubernamental en Canadá.
- Las últimas conversaciones ocurrieron en Busan, Corea del Sur, antes de reanudarse recientemente en Ginebra bajo la presidencia del embajador Luis Vayas Valdivieso, representante de Ecuador.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 2060 |
Año en que se estima que los residuos plásticos se triplicarán. |
| 500 millones de toneladas |
Consumo previsto de plástico en 2024. |
| 399 millones de toneladas |
Cantidad de plástico que se convertirá en residuos en 2024. |
| 50% |
Aumento previsto en las fugas de plástico al medio ambiente para 2040. |
| 281 billones de dólares |
Costo acumulado estimado por daños causados por contaminación plástica entre 2016 y 2040. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es la proyección sobre los residuos plásticos para 2060?
Se espera que los residuos plásticos se tripliquen para el año 2060, a menos que se firme un acuerdo internacional que aborde esta crisis.
¿Qué está haciendo la ONU al respecto?
La ONU, a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), está liderando negociaciones para desarrollar un instrumento internacional jurídicamente vinculante que busque poner fin a la contaminación plástica.
¿Cuáles son algunos de los productos de un solo uso mencionados en la noticia?
Algunos productos de un solo uso incluyen popotes, vasos, agitadores, bolsas de plástico y cosméticos con microesferas que terminan en los océanos y vertederos.
¿Por qué es importante este tratado comparado con el Acuerdo de París?
Los defensores del tratado lo comparan con el Acuerdo de París debido a su potencial impacto significativo en la salud del planeta y la economía, así como en la reducción de la contaminación por plásticos.
¿Qué impacto tienen los plásticos en la salud humana?
Los materiales utilizados en los plásticos causan enfermedades generalizadas en todas las etapas del ciclo de vida del plástico y afectan especialmente a bebés y niños pequeños.
¿Cuánto se estima que costará la contaminación plástica entre 2016 y 2040?
Se estima que el costo acumulado de los daños causados por la contaminación plástica podría ascender a 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.
¿Cuántas sesiones de negociación se han llevado a cabo hasta ahora?
Hasta la fecha, se han celebrado cinco sesiones de negociación para un tratado sobre plásticos desde noviembre de 2022.
Si (
No(
