España lanza el mayor proyecto LIFE de la historia para proteger humedales

España ha dado un paso decisivo en la protección del medio ambiente al lanzar el mayor proyecto LIFE de su historia, un programa fundamental de la Unión Europea dedicado a la conservación ecológica y la acción climática. Desde su creación en 1992, este instrumento ha financiado más de 6.000 iniciativas en toda Europa.

La vicepresidenta del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, presentó el proyecto LIFE Humedales en Irún (Guipúzcoa) con motivo del Día Mundial de los Humedales. Durante el evento, Aagesen destacó la importancia de proteger estos ecosistemas, señalando que su conservación es vital no solo para la ecología, sino también para la seguridad hídrica, la salud pública y la economía verde.

En su intervención, Aagesen afirmó: “Proteger los humedales no es solo cuestión de ecología; es justicia intergeneracional”. La presentación incluyó una visita a un humedal en Plaiaundi que será restaurado como parte de esta iniciativa.

Un proyecto transformador

El proyecto LIFE Humedales tiene como objetivo restaurar más de 26.100 hectáreas durante los próximos diez años, superando en un 30% las metas establecidas en el Plan Estratégico de Humedales 2030 (PEH2030). Se llevarán a cabo 284 acciones en humedales ubicados en 107 espacios de la Red Natura 2000 a lo largo de las 17 comunidades autónomas.

La colaboración será clave para el éxito del proyecto, que contará con la participación de 24 socios, incluyendo 12 comunidades autónomas y diversas organizaciones ambientales. Entre ellas se encuentran fundaciones como SEO/BirdLife y WWF-España, así como unidades del Ministerio para la Transición Ecológica que coordinarán las actividades.

LIFE Humedales se enfocará especialmente en recuperar ecosistemas húmedos y mejorar el estado de conservación de hábitats y especies prioritarias. Las acciones incluirán aumentar el conocimiento sobre estos ecosistemas, mejorar su gestión e integrar políticas sectoriales que contribuyan a su conservación.

Integración de fondos

Para llevar a cabo este ambicioso programa, el presupuesto inicial del proyecto asciende a 160,5 millones de euros. De esta cantidad, 96 millones serán aportados por Transición Ecológica, mientras que otros 34,5 millones provendrán de los socios del proyecto y 30 millones serán financiados por la Comisión Europea. Además, se espera movilizar hasta 111 millones adicionales durante el periodo del proyecto.

A través de proyectos integrados estratégicos como este, la Unión Europea busca facilitar la implementación de legislación ambiental y climática entre sus Estados miembros. El programa complementará su financiación con otras fuentes como fondos estructurales y presupuestos estatales.

Humedales: riñones del planeta

El Día Mundial de los Humedales resalta la importancia crucial de estos ecosistemas para mantener la biodiversidad y nuestro bienestar. Los humedales desempeñan funciones esenciales como suministrar agua y alimentos, mitigar efectos del cambio climático y controlar inundaciones. Sin embargo, enfrentan amenazas significativas debido a factores como la contaminación y el cambio climático.

A pesar de su valor ecológico indiscutible, más de un tercio de los humedales han desaparecido globalmente en los últimos 50 años. La degradación de estos espacios reduce su capacidad para actuar como filtros naturales y aumenta los riesgos asociados al calentamiento global.

Las zonas húmedas de España

España destaca por ser uno de los países europeos con mayor diversidad ecológica en cuanto a humedales. Con más de 2.000 zonas húmedas registradas —el 92% continentales— alberga ecosistemas únicos que son hogar para numerosas especies animales y vegetales amenazadas.

A pesar del rico patrimonio natural que posee España, entre el 60% y el 75% de sus humedales han desaparecido en los últimos dos siglos. Actualmente, se estima que alrededor del 50% están alterados o muy alterados debido a diversas presiones humanas.

Compromiso del Gobierno

A lo largo de los últimos años, el Gobierno ha intensificado esfuerzos para revertir esta situación crítica mediante inversiones significativas en grandes humedales como Mar Menor o Doñana. Estas iniciativas están fundamentadas en procesos participativos e innovación social reconocidos internacionalmente por organismos como la ONU.

A medida que avanza este proyecto emblemático, España reafirma su compromiso con la conservación ambiental y busca establecer un modelo sostenible que beneficie tanto al entorno natural como a las generaciones futuras.

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